Kimberly-Clark apresenta plataforma de fibras naturais alternativas para produtos de higiene
Tecnologia proprietária desenvolvida pela empresa transforma fibras de uma planta de rápido crescimento em uma nova plataforma de materiais voltada a desempenho, qualidade e sustentabilidade
A Kimberly-Clark anunciou um programa proprietário de inovação voltado ao desenvolvimento de fibras naturais alternativas como base para uma plataforma de materiais sustentáveis de nova geração. A iniciativa integra o compromisso da empresa com sua estratégia Better Care for a Better World e busca impulsionar a fabricação de futuros produtos de higiene com maior desempenho, qualidade e sustentabilidade.
Desenvolvida pelos pesquisadores e cientistas da companhia, a plataforma tecnológica patenteada transforma fibras provenientes de uma planta suculenta de rápido crescimento e renovação em um material sustentável com potencial para aplicação em seu portfólio de produtos de higiene.
“Este representa um projeto verdadeiramente transformador para a Kimberly-Clark e o resultado de mais de duas décadas de experiência em ciência dos materiais e pesquisa vegetal”, afirmou Craig Slavtcheff, diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da Kimberly-Clark. “Desenvolvemos uma plataforma tecnológica altamente proprietária baseada em pesquisas com fibras alternativas e acreditamos que essas novas fibras naturais formarão nossa próxima grande plataforma de materiais — uma inovação com potencial para transformar a categoria de higiene. Embora os testes continuem, estamos otimistas com os resultados iniciais e acreditamos que esse material proporcionará ganhos significativos de desempenho em nossos produtos, fortalecerá nosso crescimento de longo prazo e a resiliência da cadeia de suprimentos, além de acelerar nossa jornada rumo a um futuro menos dependente das fontes tradicionais de fibras”, acrescentou.
O programa de Fibras Naturais Alternativas reflete o modelo de inovação da Kimberly-Clark orientado pelo consumidor, que prioriza investimentos estratégicos em tecnologias disruptivas. Segundo a empresa, essa abordagem busca desenvolver produtos de maior valor agregado, com custos competitivos e gestão responsável dos recursos utilizados em sua fabricação.
A companhia afirma que os produtos desenvolvidos com essa fibra alternativa deverão apoiar sua estratégia de atuação em segmentos de maior valor e diferenciação.
“A Kimberly-Clark alcança seu melhor desempenho quando utiliza o poder da ciência para solucionar necessidades reais das pessoas e oferecer Better Care for a Better World“, afirmou Jeff Melucci, diretor de Estratégia, Desenvolvimento de Negócios e Administração da empresa. “Nosso programa de Fibras Naturais Alternativas é um exemplo da estratégia Powering Care em ação e de como estamos ampliando os limites do que podemos entregar aos consumidores para melhorar significativamente sua experiência com produtos utilizados todos os dias. Estamos entusiasmados com as diversas possibilidades dessa inovação para redefinir os padrões de nossas categorias de produtos, oferecendo o cuidado que os consumidores esperam e gerando valor contínuo para nossos acionistas”.
Após avaliar mais de 70 candidatos com base em critérios de desempenho, sustentabilidade e custo, os pesquisadores da Kimberly-Clark identificaram na hesperaloe — planta nativa do sudoeste dos Estados Unidos, adaptada a regiões áridas e de baixa demanda hídrica — uma alternativa promissora para obtenção de fibras naturais renováveis. O programa está sediado em Yuma, no Arizona, onde a empresa está construindo uma unidade-piloto e contratando profissionais especializados, além de colaborar com produtores, especialistas técnicos e comunidades locais para avaliar o potencial da cultura como fonte de oportunidades agrícolas e econômicas durante todo o ano.
Segundo a Kimberly-Clark, a hesperaloe requer menos água para cultivo do que diversas culturas atualmente produzidas na região, podendo beneficiar produtores, comunidades locais e iniciativas de preservação dos recursos hídricos.
A empresa acredita que a nova fibra natural poderá, no futuro, ser integrada a todo o seu portfólio de produtos de higiene, acelerando o desenvolvimento de inovações orientadas pelas necessidades dos consumidores, fortalecendo a resiliência no fornecimento de fibras e ampliando a gestão responsável dos recursos naturais. Embora as pesquisas e os testes ainda estejam em andamento, os resultados iniciais indicam potencial para melhorar o desempenho dos produtos, fortalecer a cadeia de suprimentos e reduzir a dependência das fontes tradicionais de fibras.
