A Essity, em parceria com a BASF e a Universidade Técnica de Viena, alcançou resultados positivos em um projeto piloto voltado à reciclagem de produtos de higiene absorventes, como fraldas infantis usadas, produtos para incontinência adulta e itens de higiene feminina. A iniciativa busca enfrentar um dos maiores desafios ambientais da cadeia de personal care: o reaproveitamento de resíduos compostos por múltiplos materiais.
Fraldas e produtos absorventes descartáveis são considerados de difícil reciclagem devido à combinação de polímeros superabsorventes (SAP), nãotecidos, resíduos biológicos e outros componentes, como possíveis resíduos farmacêuticos. O piloto testou uma tecnologia inovadora baseada em um reator de gaseificação para resíduos mistos, capaz de processar esses materiais de forma integrada.
O processo de gaseificação consiste em submeter resíduos sólidos a temperaturas superiores a 800 °C, sem combustão direta. Como resultado, os materiais são convertidos em um gás composto, principalmente, por monóxido de carbono e hidrogênio, que pode ser utilizado como matéria-prima na produção química.
De acordo com os resultados iniciais do projeto, a tecnologia demonstra potencial para se tornar uma solução escalável, contribuindo para a circularidade ao longo da cadeia de valor e oferecendo uma alternativa viável para um dos fluxos de resíduos mais complexos do setor de higiene descartável.
A iniciativa está alinhada à estratégia da Essity de avançar de um modelo linear para um modelo circular, com foco no pós-uso dos produtos. Segundo a companhia, o desenvolvimento de soluções desse tipo exige novas parcerias, criatividade e modelos de negócio inovadores.
“Nosso setor está constantemente explorando maneiras de transformar a economia linear em circular, com foco na reciclagem após o uso. Isso exige pensamento criativo, novos modelos de negócios e parcerias para desenvolver novas soluções que reduzam o desperdício. Essa abordagem é vital para reduzir o impacto ambiental e oferecer benefícios econômicos, sociais e ambientais significativos”, disse Tuomas Yrjölä, presidente de Marketing e Inovação Global da Essity.
Além do projeto de reciclagem, a Essity destaca avanços na redução do impacto ambiental de seus produtos ao longo do tempo. Em um período de 15 anos, a empresa reduziu em 38% a pegada de carbono das pants TENA e em mais de 31% a pegada de carbono de suas fraldas infantis, reforçando a estratégia de sustentabilidade aplicada tanto ao uso quanto ao fim de vida dos produtos.
Os resultados do piloto indicam que tecnologias de reciclagem avançada podem desempenhar um papel relevante no futuro do setor de personal care, especialmente diante das crescentes demandas por soluções sustentáveis e pela redução de resíduos destinados a aterros.
